Российские немцы в Первой мировой войне

Для российских немцев Первая мировая война была одним из первых больших испытаний, которые им пришлось пережить в двадцатом веке. К тому времени их численность только в Поволжье, в Саратовской и Самарской губерниях составляла более 400 тысяч человек. Немцы, как известно, переселились сюда ещё в 1760 году и с той поры образовали более 200 этнических поселений. Но в 1914 году случилось непредвиденное – страна, гражданами которой они являлись, вступила в военные действия против их исторической родины – Германии.

Как только было объявлено о начале войны, российские немцы продемонстрировали искренний патриотизм, готовность защищать российскую землю, на которой они родились. Немцы Поволжья организовали активную помощь фронту, и только к середине 1915 года было собрано более ста тысяч рублей пожертвований, огромное количество продуктов, одежды и обуви. Кроме того, немецкая община открыла и финансировала семь больших лазаретов.

Но уже первые поражения России на фронте нивелировали все их предыдущие благотворительные действия. В обществе стали стремительно нарастать антинемецкие настроения. Особый размах они получили в 1915 году, перейдя в настоящую истерию, что в результате вылилось в насильственные действия. Так, 27 мая 1915 года в Москве произошёл первый немецкий погром, в результате – было разгромлено 759 магазинов и домовладений, нанесён убыток в размере 29 млн. рублей золотом, три человека убиты и 40 ранены. Почти сразу «инициативу» подхватили в Петрограде, начались погромы квартир и учреждений, владельцами которых были немцы. Погромы прокатились и по другим городам империи – в Нижнем Новгороде, Астрахани, Одессе, Екатеринославле.

Одновременно в сельской местности происходило разграбление и уничтожение имущества немецких