«Праздник» Capsicum frutescens в Берлине

25 и 26 мая (суббота – воскресенье) в Берлине состоится необычный фестиваль с броским названием Berlin Chili Fest («Берлинский фестиваль чили»). Для непосвященных оно явно созвучно с наименованием государства в Южной Америке – Чили. Но в данном случае - это элементарное заблуждение. 

Речь идет о плодах отдельных видов полукустарника тропического происхождения семейства Capsicumfrutescens (или Capsicum annuum), известных в обиходе в качестве пряностей - «чили». Они обладают ярко выраженным характерно специфическим пряным ароматом, а вкусом: от бодряще пикантного до возбуждающе острого и нестерпимо жгучего. Само слово происходит от ацтекского прилагательного «chilli», что означает «красный». Впрочем, плоды неспелого красного перца («чили») до созревания имеют зеленый цвет. 

В настоящее время известно около 30 видов пряностей «чили», отличающихся между собой формой, вкусом, цветом и остротой. Кстати, для определения уровня остроты «чили» используется специальная шкала измерений, разработанная в 1912 году американским ученым – химиком, фармацевтом Уилбуром Линкольном Сковиллом (Wibur Lincoln Scoville, 1865 – 1942).   

Первое, что приходит на память при упоминании о пряности «чили» - её использование при приготовлении соусов и маринадов, а также в качестве добавок к супам и бульонам, к закускам и дипам, к мясным блюдам и морепродуктам. Но, не все знают, что разумное употребление «чили» способствует улучшению аппетита, активизирует обмен веществ в организме, понижает артериальное давление, стимулирует деятельность мозга, укрепляет иммунную систему. 

За счет содержания в этой пряности большого количества кверцетина обеспечивается защита от «плохого» холестерина. Широко его применение и в медицине: при шоках всех видов и