Немецкий Me 163 Komet: истребитель, убивавший своих летчиков

"Мессершмитт" вошел в историю как первый в мире истребитель с жидкостным ракетным двигателем. Но славилась машина тем, что не прощала своим летчикам ошибок. Поговорка "Скорость убивает" в равной степени относилась как к экипажам Komet, так и к боевым самолетам союзников, для противостояния с которыми он был предназначен.

В обмен на 16 совершенных этим самолетом поражений в воздухе от шести до девяти Me 163 были сбиты истребителями союзников… но, что еще печальнее с точки зрения Люфтваффе, по меньшей мере девять летчиков Me 163 погибли в авариях. Фокус перевел статью бывшего офицера ВВС США Кристиана Д. Орра об уникальном немецком истребителе эпохи Второй мировой Me 163.

История военной авиации знает немало примеров боевых птиц, не менее, а в некоторых случаях и более смертоносных для экипажей, управлявших ими, чем для врагов, которым они должны были противостоять. Например, "Сопвич Кэмел" (Sopwith Camel) был самым эффективным британским истребителем в Первой мировой войне, не говоря уже о том, что именно на нем "Снупи" удалось сбить "Красного Барона". Однако этот истребитель славился тем, что не прощал своим летчикам ошибок.

В ходе следующей мировой войны средний бомбардировщик Martin B-26 Marauder американского производства получил прозвище "Вдоводел" и "самолет, который отделял мужчин от мальчиков". К слову о "Вдоводеле", этот ярлык, наряду с "Летающим гробом", был присвоен также истребителю Lockheed F-104 Starfighter, а Republic F-105 Thunderchief получил прозвище "Thud" ("Грохот") во время войны во Вьетнаме из-за своей довольно неприятной склонности взрываться в воздухе. Но разбиться или взорваться в воздухе — это одно.