Германия — Парацетамол из мусорного бака

У аптечной полки редко вспоминаешь о нефти. Парацетамол выглядит как безобидная белая таблетка — никак не ассоциирующаяся с многокилометровой цепочкой от буровой установки до химического реактора. Между тем, По оценкам профильных изданий, в том числе ZDFheute, около девяти из десяти фармацевтических действующих веществ сегодня синтезируют из нефти. Девять из десяти молекул — это, по сути, аккуратно упакованный след углеводородной эпохи.

Одновременно на другом конце глобальной цепочки накапливается другой ее след — горы пластиковых отходов. По данным ОЭСР, с 2000 года годовой объем пластикового мусора в мире более чем удвоился, достигнув 350 млн тонн в 2019 году. Переработке подвергается лишь малая часть: по информации The Guardian, в 2022 году только 9,5% пластмасс производилось из вторичного сырья. Остальное сжигается, захоранивается или растекается по экосистемам. Пластик стал археологическим слоем XXI века — мы закладываем его в почву, океаны и собственные тела. По оценкам комиссии The Lancet по пластику, только среди рабочих полимерной промышленности с пластмассами ежегодно связаны не менее 35 000 преждевременных смертей, а совокупный экономический ущерб от токсических воздействий пластика и связанных химикатов оценивается примерно в 1,5 трлн долларов США в год.

От отходов к аптеке

На пересечении этих двух историй — фармацевтики и мусора — появляется идея, еще недавно кажущаяся научной фантастикой. По данным Эдинбургского университета, в лаборатории профессора Стивена Уоллеса пластиковые бутылки не перерабатываются, а превращаются в сырье для бактериальных биофабрик.

Генетически модифицированные кишечные палочки в биореакторе получают вместо сахара переработанный пластик и производят… парацетамол.

От бутылки к