Германия — Грипп загнан в угол: найдена «ахиллесова пята» вируса

Каждая зима напоминает о старом враге — вирусе гриппа A. По оценкам ВОЗ, ежегодно заражаются до 1 млрд. человек, у 3–5 млн болезнь протекает тяжело, а 290–650 тыс. умирают от осложнений. В Германии в отдельные сезоны счет тоже шел на десятки тысяч жизней: зимой 2017/18 регистрировалось около 25,6 тыс. избыточных смертей.

Вакцины спасают миллионы, но их слабость в том, что вирус меняется быстрее, чем наука успевает перестроить защиту. Каждый год — новая «гонка вооружений», и если на горизонте возникает штамм вроде H5N1 или H7N9, на создание вакцины уходят драгоценные месяцы.

На этом фоне команда из американской лаборатории The Jackson Laboratory (JAX) предложила иной путь: не догонять вирус, а ударить туда, где он почти не способен меняться.

Где тонко: белок M2e

Ученые сделали ставку на M2e — короткий, но удивительно стабильный фрагмент белка M2, общий почти для всех штаммов гриппа A и сравнительно устойчивый к мутациям. Именно он стал «ахиллесовой пятой» вируса.

Обычные нейтрализующие антитела блокируют проникновение вируса в клетку. Новый подход работает иначе: ненейтрализующие антитела «помечают» уже зараженные клетки, главным образом легочные, и через Fc–рецепторы дают иммунной системе сигнал уничтожить очаг как можно быстрее.

Комбинация вместо одиночки

Главное открытие JAX в том, что работает не один антительный клон, а именно тройной коктейль. В доклинических опытах сочетание трех разных специфичностей дало эффект, которого по отдельности достичь не удавалось.

На мышах такая комбинация обеспечила защиту от целого спектра штаммов, включая высокопатогенные птичьи варианты H5 и H7. Причем терапия действовала не только как профилактика, но и после заражения.

Особенно показательными стали результаты при H7N9: если