Германия — Прививка на опережение

Пандемии обычно начинаются раньше, чем мир успевает собраться. Ученые из Кембриджа предлагают другой подход: заранее вычислить общие слабые места опасных вирусов и научить организм узнавать их еще до большой вспышки.

Не секрет, что медицина зачастую бежит вдогонку за вирусом, но британские исследователи предлагают не ждать, пока очередной возбудитель перепрыгнет от животного к человеку, а заранее создавать вакцины, способные распознавать не один конкретный штамм, а целые семейства штаммов.

Звучит почти как научная фантастика: один укол — и иммунитет получает подсказку не только о сегодняшнем противнике, но и о его возможных «родственниках». Но пока это не готовое чудо из аптеки, а ранний, пусть и заметный шаг в сторону другой логики защиты.

Фоторобот вирусной банды

В центре внимания — разработка Кембриджского университета и биотехнологической компании DIOSynVax. Вакцина pEVAC–PS рассчитана не на один вариант коронавируса, а на группу родственных Sarbeco–коронавирусов. В нее входят SARS–CoV–2, вызвавший пандемию COVID–19, SARS–CoV–1 и другие близкие вирусы, которые циркулируют в животной среде, в том числе у летучих мышей.

Главная интрига — в способе создания вакцины. Искусственный интеллект проанализировал огромные массивы генетических данных известных коронавирусов и помог найти участки, которые у этого семейства остаются особенно устойчивыми. Иными словами, такие зоны, которые вирусу трудно изменить, не ослабив самого себя.

На основе этих общих признаков ученые создали искусственный антиген — своего рода собирательный портрет вирусной семьи. Иммунной системе показывают не фотографию одного «преступника», а фоторобот всей банды. Расчет простой: если появится новый представитель той же группы, организм быстрее