"Ангел смерти": чем занимался Йозеф Менгеле во время войны?

Йозеф Менгеле, один из самых известных нацистских преступников, к моменту поступления на службу в лагерь Аушвиц-Биркенау в мае 1943 года уже прошел значительный путь, связанный как с медицинскими, так и военными структурами Третьего рейха. В начале Второй мировой войны он с воодушевлением воспринял её начало, веря, что это последняя битва немецкого народа за свое существование. Он ждал призыва в армию, не сомневаясь в необходимости участия в боевых действиях, даже несмотря на недавнюю помолвку с Ирен Шёнбайн, молодой женщиной, с которой он познакомился во время медицинской практики в Лейпциге.

В июне 1940 года Менгеле был призван в медицинский батальон вермахта в Касселе. Однако он быстро покинул его, столкнувшись с враждебностью со стороны командования. В поисках альтернативы он добровольно вступил в Ваффен-СС — военное подразделение СС, подчиненное напрямую Гиммлеру. Эта организация имела репутацию элитных войск, но, в отличие от регулярной армии, её идеологическая приверженность национал-социализму была основополагающей. Для Менгеле, который к тому моменту уже находился под влиянием расовых теорий, это было логичным шагом.

Как специалист по генетике и антропологии, он получил назначение в Управление по консолидации немецкой этнической группы, работавшее в оккупированной Польше. Эта структура занималась переселением этнических немцев (Volksdeutsche) на территории, отнятые у местного населения. Менгеле оценивал «расовую пригодность» переселенцев из стран Балтии, решая, кто соответствует критериям «арийской» внешности и происхождения, а кто подлежит ассимиляции или депортации. В этот период нацистские власти изгнали тысячи польских фермеров, освобождая земли для немцев, переселенных из Литвы, Латвии и Эстонии.

Однако